Tokaji Essencia 1968

トカイのAszúは「王のワイン、ワインの王」と呼ばれ、ハンガリー国歌にもその甘露が歌われています。Pauleczki-Vinはこの伝説を今につなぐ造り手。最も古いEssenciaは日本でBest of Showに選ばれ、中国香港の壇上で授与されたBest Dessert Wineのトロフィーも獲得しました。

その栄誉を支えるのは、Tolcsvaの家族経営のワイナリーです。伝統的なブドウ栽培と醸造に生涯を捧げたAntal Pauleczki Sr.が設立し、今は家族のほぼ全員が働いています。ワインの約90%を輸出し、トカイの味を世界の食卓に届けています。

畑はTolcsva、Olaszliszka、Sárazsadányの周辺にあり、土壌は火山に由来します。主役のMuscat Lunelとともにフルミントも育ちます。フルミントで知られる産地で芳香品種を中心に据えることが、Pauleczki-Vinの個性を形づくっています。

秋の日差しとBodrog川から立ち上る霧は、ブドウに貴腐菌という天然の菌が育つ条件を整えます。果粒はしぼみ、成分が凝縮したaszúとなり、トカイの名高い甘口ワインへとつながります。ある一杯には花と生のブドウ、次の一杯にはハチミツと干しアンズが香る。その理由が秋の畑にあります。

Aszú造りは、一粒ずつの作業から始まります。貴腐菌の作用を受けた果粒を個別に摘み、発酵中のブドウ果汁に浸すことで、凝縮した甘みをワインへ移します。トカイの伝統の技を、現代のセラーで丁寧に受け継いでいます。

樽も土地とのつながりを伝えます。Zemplénのオークは産地周辺の丘から来るもの。若い甘口ワインは数か月、Essenciaは数十年と、スタイルに合わせてセラーで時を重ねます。テイスティングの席で注がれた一杯から、果実味、甘み、爽やかさを通じて、その仕事をたどれます。

ハチミツを思わせる風味と爽やかさを備えたMuscat Lunel Aszúは、上質なディナーに携えたい一本です。贈り物として手渡し、デザートとともに開ければ、迎える人の記憶にも残ります。祝祭の季節には、黄金色のレイトハーベストをチョコレートの隣に。華やかな贈り物になります。

人生の節目にはEssenciaを。ボトルには紙のラベルに代わり、浮き彫りの銅製の盾があしらわれています。数滴でハチミツとドライフルーツの味わいが口に広がります。夜の終わり、大切な人たちと、その晩で最も希少なひと口を分かち合ってください。